逆向工程技术与传统的正向设计存在很大差别。传统的正向产品造型设计，一般是对市场进行调研并确定了大量需求信息后，由设计人员分析、构思产品模型，草绘出产品零件平面图，进行必要的设计计算与校核，形成产品稍完整的设计方案后，即着手完成三维简约几何造型，再根据需要绘制效果图、三视图或试做简易的实物模型。而逆向工程则是从产品原型出发，获取产品的三维数字模型，再进一步利用CAD/CAE/CAM以及CIMS 等先进技术对其进行处理。